[甜蜜耶誕] 期待和驚喜降臨節日曆 Adventskalender

隨著12月的即將來臨，在德語區的商店或櫥窗中，除了應景的裝飾與甜食外，也林立著各式各樣的降臨節日曆（Adventskalender）。降臨節日曆源自19世紀，是德語區慶祝耶誕節的傳統之一，現在已經廣為人知，成為一項最具節慶特色的耶誕禮物。

“降臨節日曆”是什麼？

降臨節日曆上只有24天，原本是用來倒數計算耶誕節何時到來的日曆，現在已經演變成一種特別的耶誕小物。它們在每年的12月以前就會現身，多是扁形的紙盒，有著不同的造型和尺寸、各式各樣的主題和內容。降臨節日曆以前是每個德國小孩的耶誕節必備，現在也出現許多專為大人、女性的款式可供選擇。

雖然千變萬化，降臨節日曆的共同特點是，外觀都有24個可以開啟的窗或門，上面標示著1～24的數字；盒子內部也相應的分成24格，每個格子中都放著一個秘密小物（例如選購的日曆主題是香水，那麼躲在門窗後門的可能就是不同種類的香水，選玩具主題的，可能就是24個不同的小玩具，還有混合的款式…）。由於外面的門窗是關上的，門窗後面究竟隱藏了什麼，要等打開才能知道。

“降臨節日曆”如何用？

德國人通常會在12月之前就買好放在家裡（有些熱門款式不早買會缺貨），從12月1日開始，每天早上依序開啟一道門窗，讓裡面的秘密小物化成驚喜和愉悅，如此一天都有好心情。第二天開第二道門窗、第三天開第三道，每天都有期待與驚喜，幸福快樂的情緒會一直持續到12月24日耶誕夜那天的早上，降臨節日曆至此功成身退，交棒給放在耶誕樹下或塞在襪子裡的耶誕禮物。